O seriado Chaves completou 40 anos no ar e virou uma febre mundial, em especial no Brasil, onde é exibido pelo SBT.

A primeira transmissão de El Chavo del Ocho, criado por Roberto Gómez Bolaños, ocorreu em 1971. Ele era um dos quadros do Programa Chespirito do Canal 8 do México.

Chavo é uma gíria mexicana que significa menino, garoto ou moleque.

No ano seguinte, quando o Canal 8 se tornou a Televisa, El Chavo passou a ser uma série semanal com meia hora de duração. O seriado atingiu grande aceitação do público e chegou a ser assistido por 350 milhões de espectadores no mundo inteiro.

O programa narra as aventuras de Chaves, um menino órfão sem nenhum recurso que diz morar na casa de número 8 de uma vila de subúrbio e que tem como esconderijo um barril. É no pátio comum da vila que se desenrola toda a série.

É ali que Chaves convive com os vizinhos Seu Madruga, Sr. Barriga, Dona Clotilde, Dona Florinda, o carteiro Jaiminho e seus amigos Kiko e Chiquinha.

O local onde mora e o nome do personagem sempre foram o grande enigma da série.

O programa foi gravado até 1980, mas continua a ser reprisado em mais de 30 países pelo mundo, incluindo o Japão, a China, a Austrália, França, Itália, Portugal e a maior parte dos países das Américas do Sul e Central, além dos Estados Unidos.

Mesmo depois do cancelamento da série, em 1980, ainda foram produzidos episódios, até 1992, que iam ao ar durante o programa Chespirito. Chaves também virou desenho animado e diversos brinquedos e outros produtos infantis foram licenciados com a marca.

No Brasil, Chaves começou a ser exibido pelo SBT em 1984, quando a emissora de Silvio Santos firmou uma parceria com a Televisa e recebeu cerca de 80 episódios da série. Na época a direção do SBT foi contrária à transmissão do seriado, mas Silvio seguiu seu instinto e resolveu testar sua popularidade,  exibindo-o como uma das atrações do programa do Bozo. O sucesso foi tanto que o seriado chegou a ter a maior audiência do SBT, vencendo a Rede Globo muitas vezes.

Em 1988, Chaves ganhou espaço no horário nobre, atingindo uma audiência de 36 pontos, segundo o Ibope.

O canal pago Cartoon Network também exibe o seriado desde 2010, mantendo a dublagem original do SBT.